2月13日雷霆客场93-110负于雄鹿的比赛中，尼古拉-托皮奇完成了个人NBA生涯首秀，这个特殊时刻引发广泛关注。雷霆主教练马克-戴格诺特在赛后新闻发布会上动情评价了这位战胜睾丸癌重返赛场的年轻球员。
$image"看到他站在球场上，我内心充满喜悦。"戴格诺特表示，"过去两年托皮奇经历了常人难以想象的挑战，化疗对身体机能的损伤程度超出常规认知。"这位22岁的塞尔维亚后卫在2022-23赛季被确诊患有睾丸癌，经过长达8个月的化疗后重返训练场。
戴格诺特特别强调了托皮奇家庭的支持系统："每一个站在场上的运动员背后都有家人无声的付出，在托皮奇身上这点尤为明显。"不过主帅也谨慎表示，球员目前仍处于恢复阶段，距离最佳竞技状态还有距离。
尽管雷霆最终落败，但托皮奇在6分钟出场时间内完成了1次抢断，这个数据背后凝聚着更深的含义。作为2022年首轮秀，托皮奇的复出之路为NBA注入了感人至深的正能量。